Une destination de rêve
Le Costa Rica est un petit pays d'Amérique centrale, niché entre le Nicaragua au nord, le Panama au sud-est, l'océan Pacifique à l'ouest et la mer des Caraïbes à l'est.
Avec une superficie de seulement 51.000 km2, ce pays est dix fois plus petit que la France métropolitaine et ne représente que 0,03% des surfaces émergées de la planète. Pourtant, il concentre 5% de la biodiversité mondiale !
Malgré ses dimensions modestes, cette destination se distingue aussi par la diversité de ses paysages. On y trouve des plages de rêve et de magnifiques fonds marins, ainsi que des sommets et des forêts tropicales.
Le pays est connu pour abriter une multitude de volcans actifs ou éteints, comme le Volcán Poás (2704 m) situé dans le parc national du même nom, l'Irazú (3432 m) et l'Arenal (1633 m).
Une biodiversité exceptionnelle
Le Costa Rica a de nombreux atouts pour séduire les amateurs de tourisme vert, à commencer par sa faune et sa flore. Sa situation géographique entre Amérique du Nord et Amérique du Sud, son climat et la diversité de ses écosystèmes en font un point chaud de la biodiversité mondiale.
Le pays peut se prévaloir d'abriter plus de 7000 espèces de papillons, près de 900 espèces d'oiseaux (dont 7 sont endémiques) et de nombreux reptiles comme les tortues de mer, qui sont l'un des symboles du pays. L'oiseau national du Costa Rica est le Yigüirro ou merle fauve.
Pour préserver cette richesse naturelle, plus de 25% du territoire national est protégé par des parcs nationaux et des réserves écologiques. On y dénombre actuellement quelque 40 parcs nationaux et 120 réserves privées.
Ce petit pays d'Amérique centrale a également réussi à stopper la déforestation en développant un écotourisme de qualité à la place de la culture des bananes et du café.
Priorité donnée à l'écotourisme
Le Costa Rica est un pays pionnier dans le domaine de l'écotourisme et ce, depuis les années 1980. Il a été le premier pays du monde à développer un label de tourisme durable pour l'hébergement.
Les autorités, conscientes que la nature est la principale richesse du pays, doivent désormais gérer un important afflux de touristes.
Pour choisir des prestataires soucieux de l'environnement, les visiteurs peuvent se fier à un label appelé Certificat Pour La Soutenabilité Touristique ("Certificacion Para La Sostenibilidad Turistica") ou CST. Ce label évalue et certifie les entreprises touristiques selon des critères de développement durable.
Par ailleurs, le Costa Rica a également mis en place un programme appelé Drapeau Bleu Ecologique afin de préserver ses magnifiques plages.
