Une menace pour la biodiversité
Le déclin des abeilles fait la une des journaux depuis des années maintenant - avec leurs autres amis disparus comme les lucioles, les papillons, les grillons, etc... Mais nous n'entendons pas trop parler des bourdons, des membres rayés et fidèles, incroyablement mignons et flous, du genre Bombus.
Eh bien, malheureusement, les nouvelles sont tout aussi sombres. Une nouvelle étude de l'Université d'Ottawa conclut que les bourdons «disparaissent à des taux compatibles avec une extinction massive».
L' étude a révélé qu'au cours d'une seule génération humaine, les chances de survie d'une population de bourdons dans un endroit donné ont chuté de plus de 30% en moyenne.
«Les bourdons sont les meilleurs pollinisateurs que nous ayons dans les paysages sauvages et les pollinisateurs les plus efficaces pour des cultures comme la tomate, la courge et les baies», explique le premier auteur Peter Soroye, étudiant au doctorat au Département de biologie de l'Université d'Ottawa. "Nos résultats montrent que nous sommes confrontés à un avenir avec beaucoup moins de bourdons et beaucoup moins de diversité, à la fois en plein air et dans nos assiettes."
L'équipe voulait examiner le changement climatique et ses effets sur la fréquence de choses comme les vagues de chaleur et les sécheresses - et comment ces cas de «chaos climatique» affectent différentes espèces. Pour ce faire, ils ont développé une nouvelle mesure de la température et un moyen de prédire le risque d'extinction.
"Nous avons créé une nouvelle façon de prédire les extinctions locales qui nous dit, pour chaque espèce individuellement, si le changement climatique crée des températures qui dépassent ce que les bourdons peuvent gérer", a déclaré le Dr Tim Newbold, chercheur à l'University College London.
Ils ont examiné les données de 66 espèces différentes de bourdons en Amérique du Nord et en Europe de 1900 à 2015 pour tester leur hypothèse et leur nouvelle technique - ils ont ensuite pu voir comment les populations de bourdons ont changé en comparant où les abeilles se trouvent maintenant et où elles étaient auparavant. .
"Nous avons constaté que les populations disparaissaient dans les zones où les températures étaient devenues plus chaudes", a déclaré Soroye. "En utilisant notre nouvelle mesure du changement climatique, nous avons pu prédire les changements à la fois pour des espèces individuelles et pour des communautés entières de bourdons avec une précision étonnamment élevée."
Comment éviter les risques d'extinction de l'espèce
"Nous savons depuis un certain temps que le changement climatique est lié au risque d'extinction croissant auquel les animaux sont confrontés dans le monde", a expliqué Soroye. "Dans cet article, nous proposons une réponse aux questions critiques de savoir comment et pourquoi. Nous constatons que les extinctions d'espèces sur deux continents sont causées par des températures extrêmes plus chaudes et plus fréquentes."
Nous sommes maintenant entrés dans le sixième événement d'extinction de masse au monde, la plus grande et la plus rapide crise mondiale de la biodiversité depuis qu'un météore a mis fin à l'ère des dinosaures.
"Si les déclins se poursuivent à ce rythme, nombre de ces espèces pourraient disparaître à jamais d'ici quelques décennies", note-t-il.
Mais aussi sombre que cela puisse paraître, les chercheurs (contrairement à votre écrivain ici), voient un bon côté.
"L'élément peut-être le plus excitant est que nous avons développé une méthode pour prédire le risque d'extinction qui fonctionne très bien pour les bourdons et qui pourrait en théorie être appliquée universellement à d'autres organismes", a déclaré Soroye. "Avec un outil prédictif comme celui-ci, nous espérons identifier les zones où des actions de conservation seraient essentielles pour arrêter les déclins."
Je suppose qu'il a raison - savoir quels sont et où sont les problèmes, en dehors de la crise climatique dans son ensemble, nous permettra de trier.
"Ce travail est également porteur d'espoir en impliquant des moyens de réduire les effets du changement climatique sur ces organismes et sur d'autres en maintenant des habitats qui offrent un abri, comme des arbres, des arbustes ou des pentes, qui pourraient permettre aux bourdons de sortir de la chaleur. », a déclaré Jeremy Kerr, professeur à l'Université d'Ottawa. "En fin de compte, nous devons lutter contre le changement climatique lui-même et toutes les mesures que nous prenons pour réduire les émissions seront utiles.
Le plus tôt sera le mieux. Il est dans notre intérêt à tous de le faire, ainsi que dans l'intérêt des espèces avec lesquelles nous partageons le monde" . "
