Un site sauvage et spectaculaire
Les gorges de Kakuetta, situées en Haute Soule sur la commune de Sainte-Engrâce, sont l'un des plus beaux sites naturels à découvrir en famille dans le Pays Basque.
Cet espace naturel protégé est l'un des plus sauvages d'Europe mais fait aujourd'hui la joie des randonneurs et des amoureux de la nature.
Ces gorges, toutes proches de la frontière espagnole, ont été façonnées par l'eau depuis des millions d'années. Leur profondeur varie de trente à trois cent cinquante mètres et la végétation y est luxuriante.
Le site est propice à une balade rafraîchissante dans la verdure et réserve de belles surprises comme un lac turquoise, une cascade d'une vingtaine de mètres de hauteur et une grotte mystérieuse, ornée de stalactites et stalagmites géantes !
Une randonnée facile
Pour découvrir les paysages spectaculaires des gorges de Kakuetta, il suffit d'emprunter un parcours aménagé qui accueille entre 60.000 et 70.000 personnes chaque année.
Cette promenade ne comporte pas de difficultés et il n'est pas nécessaire d'être un marcheur aguerri pour visiter ce site.
Des sentiers avec main courante ont en effet été creusés dans la roche, ainsi que des escaliers. Des passerelles avec rambardes complètent ce parcours de 2 km accessible aux petits comme aux grands.
Il est même possible de faire des haltes en chemin et de pique-niquer. La visite est payante mais le tarif est très raisonnable.
Un passage vers l'Espagne
Avant de devenir un site touristique très prisé, les gorges de Kakuetta servaient aux contrebandiers au XVIIIe siècle.
Elles ont été explorées pour la première fois en 1906 par le spéléologue Edouard-Alfred Martel.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, ce passage entre la France et l'Espagne a également été utilisé par des "passeurs" pour aider les personnes souhaitant fuir la zone occupée.
Les bergers basques, qui connaissaient parfaitement les lieux, ont bravé les patrouilles allemandes au péril de leur vie pour faire traverser la frontière de nuit aux clandestins.
Infos pratiques
Dates et horaires d'ouverture
Les gorges de Kakuetta sont ouvertes du 15 mars au 15 novembre, sans interruption.
Tous les jours de 8h à la tombée de la nuit.
Tarifs
Des parkings gratuits sont à votre disposition.
Les billets d'entrée s'achètent au bar "La Cascade" : la visite est libre et vous pouvez rester sur place aussi longtemps que vous le désirez.
Tarifs 2015
Individuels
Adultes et enfants de plus de 16 ans : 5 €
Enfants de 7 ans à 16 ans : 4 €
Groupes (20 personnes minimum)
Adultes et enfants de plus de 16 ans : 4 €
Enfants de 7 ans à 16 ans : 3,50 €
Tarifs spéciaux durant tout le mois de juin
Individuels adultes et enfants : 3,80 €
Groupes adultes et enfants : 3 €
Gratuit pour les enfants de moins de 7 ans
Bon à savoir
Comme la roche est parfois glissante, prévoyez des chaussures de marche ou de bonnes chaussures à semelles non lisses.
L'accès aux fauteuils roulants et aux poussettes est impossible. Pensez à prévoir un porte-bébé.
Même en été, il fait toujours frais dans les gorges : gardez un pull à portée de main dans votre sac à dos.
La baignade et la pêche sont interdites, ainsi que la cueillette des plantes.
Merci de respecter l'environnement et de remporter vos déchets avec vous.
Les chiens sont admis à condition de les tenir en laisse.
